Гибель «Extortion 17»: крупнейшая потеря спецназа США в Афганистане
Гибель «Extortion 17»: крупнейшая потеря спецназа США в Афганистане (2/2).
Когда Chinook начал снижаться, один из боевиков произвёл выстрел из ручного противотанкового гранатомёта. По данным расследования Министерства обороны США, граната РПГ поразила хвостовую часть вертолёта. Повреждения оказались критическими, из-за чего практически мгновенно экипаж потерял возможность управлять машиной. Вертолёт начал вращаться, после чего рухнул на землю. Удар был настолько сильным, что шансов на спасение практически не осталось. Никто из находившихся на борту не выжил.
Всего погибли 38 человек и одна служебная собака, что стало крупнейшей единовременной потерей американских сил специальных операций за весь период войны в Афганистане. Для Naval Special Warfare это был самый тяжёлый боевой эпизод со времён создания подразделения.
Несмотря на потерю подкрепления, операция на земле продолжалась. К месту падения были немедленно направлены дополнительные силы, авиация и подразделения быстрого реагирования. Район был оцеплен, а из-за риска повторных нападений эвакуация останков и обследование места катастрофы проводились под усиленной охраной.
После завершения операции началось масштабное расследование. Специалисты анализировали переговоры экипажа, действия командования, маршрут полёта, работу разведки и причины выбора площадки посадки. Расследование Министерства обороны США не выявило признаков предательства, утечки информации или заранее подготовленного заговора. Основной причиной катастрофы было признано успешное попадание гранаты РПГ в момент снижения вертолёта. При этом комиссия отметила, что сочетание нескольких факторов значительно увеличило риск:
• необходимость срочной переброски подкрепления; • ограниченный выбор площадок для посадки; • сложный рельеф долины; • возможность боевиков наблюдать за маршрутом захода вертолёта; • высокая уязвимость тяжёлого транспортного вертолёта при зависании.
После трагедии были пересмотрены некоторые подходы к применению транспортных вертолётов во время операций специальных сил, а также процедуры разведки и оценки рисков перед высадкой.
Extortion 17 по сей день остаётся одним из самых трагичных эпизодов в современной истории Сил специальных операций США. Катастрофа стала болезненным напоминанием о том, что даже самые подготовленные подразделения не застрахованы от потерь. Современное оснащение, высокий уровень подготовки и превосходство в технологиях не могут полностью исключить влияние случайности, особенностей местности и действий противника.